★あい　高田郁

関寛斎は、徳冨蘆花や司馬遼太郎などに書かれた実在の人物　

寛斎の妻が、あいです

著者は、寛斎の資料をもとに、あいの物語を構築

さまざまな場面で、あいの心情がきめ細かく優しく書かれています

あいは、寛斎と親戚筋にあたり、機織り名人で、若く貧しいころ、生活を助けました

寛斎は、苦労の末、医師になります　戊辰戦争で多くの命を救い出世を期待されたが、目もくれず、患者の為に邁進します

そんな寛斎、あいが、一番の理解者となり寄り添います　また子沢山ですが、病気などで４人亡くします

寛斎は、１８３０年（文政１３年）、上総国に生まれ

佐倉の佐藤泰然門下に、医学を修業　

銚子で開業後、ヤマサ醤油の浜口梧陵の勧めにより、長崎のポンペのもとで西洋医学を修得

この浜口梧陵も、商売だけでなく、国のため、若い優秀な人材を援助しています

その後、徳島藩より招かれて侍医となりますが、戊辰戦争後、徳島医学校の創設

一時海軍病院に努め、山梨県立病院梅毒の研究に業績を残します

徳島県に帰ってからは、禄籍奉還　近くで開業、地域医療につくしました

寛斎夫妻は、金婚後、札幌農学校の学生であった四男・又一に共鳴します

北海道の開拓を志し、72歳で厳寒の地、北海道陸別町・斗満（とまむ）での開拓事業に乗り出します

また、アイヌの人たちとも平等に暮らす理想郷作りを目指しました　

北海道に渡り３年であいは病没

その後、家族との対立などがあり、寛斎は、82歳で服毒自殺します（著書には触れていません）

現在、寛斎を開拓の祖と仰ぐ陸別町で資料館があります　

あいの死後、遺言により、陸別町の小高い丘に寛斎と一緒に眠ってします

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